不受国际学生评估项目(全称PISA)等国际测试的影响，缩短在校时间早已沦为还包括美国和德国在内西方发达国家教育改革的最重要内容之一，日前，这一改革措施也波及到了美国知名的学前教育项目——“开端计划”（Head Start）。始自1969年的开端计划，是美国公共卫生与人类服务部面向全美3-5岁低收入家庭儿童获取的由家长参予、涵括儿童早期教育（语言、理解、生活常识、科学）、身体健康和营养等方面的社会福利项目，其目的在于协助低收入家庭保持平稳的家庭关系，提升儿童身心健康和理解能力的发展，促成其成功过渡到月的幼儿园自学。
如今，每年有多达100万名儿童和他们的低收入家庭参予开端计划项目。依据1975年修改的项目标准，全美各地的开端计划项目点每天最少要让儿童在校自学3.5个小时，每年最少在校自学128天，也就是每年要超过448个小时。
时隔三十年后，开端计划项目的绩效标准被新的修改并于2016年9月月公布。新标准的其中一项最重要改革内容就是缩短项目儿童的在校时间：新标准拒绝全美各地项目点每天最少让儿童在校自学6个小时，每年最少在校自学170天，即每年在校自学1020个小时，是之前的2倍。美国公共卫生与人类服务部部长希尔维亚·伯乐尔（Sylvia Burrell）在2016年回应，“研究早已向我们证明，在教室里睡的时间更长的儿童，要比同龄人教给的科学知识更加多，社交技能也更佳，他们也不会在月的幼儿园自学中展现出得更加杰出。
所以，新标准对项目儿童在校时长的调整，不会协助更好的儿童奠定更为扎实的学业基础。”开端计划2016年新的项目标准规定，在2019年8月之前，全美的项目零点最少有一半应当做这项在校时长改革拒绝；截至到2021年8月，所有的项目点都要超过这项改革拒绝。然而据估计，这个在2016年消耗全国90亿美元财政经费的开端计划项目，如果要还清在2019年8月之前有一半的项目点为儿童获取更长的在校自学时间服务，必须再行额外投放5.35亿美元。
鉴于当前国家的经济水平和财政能力，2018年初，美国公共卫生与人类服务部公布了推迟开端计划这一改革拒绝的通报，延期获取在校时长不断扩大服务的时间。
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